Definición: ¿Qué significa Scalable Link Interface (SLI)?
La interfaz de enlace escalable es una tecnología desarrollada por Nvidia que permite el uso de varias tarjetas gráficas en conjunto para producir una única salida. Esta tecnología es una aplicación del concepto de procesamiento paralelo y aumenta en gran medida el rendimiento para aplicaciones con uso intensivo de gráficos como juegos y renderizado 3D. SLI permite que múltiples unidades de procesamiento gráfico (GPU) trabajen entre sí para acelerar el procesamiento y compartir la carga de trabajo en la renderización de una escena.
La configuración necesita lo siguiente:
- Una placa base compatible con SLI
- Al menos dos tarjetas gráficas Nvidia compatibles con SLI del mismo modelo.
- Un conector SLI Bridge
Una placa compatible con SLI ya tendrá al menos dos ranuras PCIe x16 necesarias. Ambas tarjetas están conectadas entre sí a través del conector de puente SLI especial.
Techinfo explica la interfaz de enlace escalable (SLI)
SLI funciona dando a ambas GPU la misma escena para renderizar pero diferentes partes de ella. La tarjeta maestra generalmente recibe la mitad superior de la escena, mientras que el esclavo obtiene la mitad inferior. Cuando el esclavo termina de renderizar la otra mitad de la escena, se entrega a la GPU maestra y se combina antes de enviarla a la pantalla.
Cuando SLI se lanzó por primera vez en 2004, solo era compatible con muy pocos modelos de placa base y configurar uno fue una experiencia tediosa. Los diseños de placa base durante ese tiempo no tenían suficiente bus PCIe, por lo que las placas compatibles con SLI venían con una "tarjeta de paleta" que se insertaba entre las dos ranuras PCIe y, según su posición, puede canalizar todos los carriles en la ranura principal o dividirla uniformemente entre las dos ranuras. A medida que la tecnología maduraba, ya no era necesaria la tarjeta de pádel. Ahora SLI incluso se puede lograr con una sola tarjeta gráfica colocando dos GPU separadas en una sola placa, lo que elimina la necesidad de dos ranuras PCIe, o una placa base compatible con SLI para el caso. Al usar dos de estas tarjetas GPU duales en una placa base SLI, puede lograr Quad SLI.
SLI es el resultado de nuestra creciente necesidad de potencia de procesamiento de gráficos. Como no podemos hacer avanzar la tecnología de hardware lo suficientemente rápido como para alcanzar las demandas de procesamiento, la mejor manera es utilizar la tecnología actual en procesamiento paralelo y hacer que varias GPU trabajen entre sí para acelerar el procesamiento. El resultado es un gran impulso en el rendimiento, que también tiene un precio, ya que en realidad necesita al menos dos de cada tarjeta.
Sin embargo, dado que las dos tarjetas no funcionan de forma independiente, el aumento de rendimiento no es del 100%. La tarjeta maestra todavía necesita esperar a que la esclava termine y luego combinar lo que ambos han hecho antes de enviarla para que se muestre, que es el cuello de botella del sistema. Se necesita un poco más de tiempo para combinar los renders, lo que logra una ganancia de rendimiento en el mundo real del 60-80%, un aumento muy considerable.