Definición - ¿Qué significa Word Size?
En informática, el tamaño de palabra (Word Size) se refiere a la cantidad máxima de bits que una CPU puede procesar a la vez. Una palabra es un dato de tamaño fijo dictado por la arquitectura del hardware del procesador; fijo en el sentido de que es el tamaño máximo que el procesador siempre está usando, pero variable en el sentido de que los tamaños de las palabras varían entre las arquitecturas del procesador, sobre todo debido a la generación y el estado de la tecnología.
Techinfo explica el tamaño de la palabra
El tamaño de las palabras ha variado en tamaño e incluso en significado a lo largo de la historia de la computadora. Originalmente, "palabra" significaba 16 bits, ya que ese era el valor máximo posible en ese momento. Pero a medida que avanzaba la tecnología del hardware del procesador y las computadoras podían manejar cantidades cada vez mayores de datos, la "palabra" simplemente se convirtió en el número máximo posible de bits que el procesador en cuestión puede procesar. Por lo tanto, el tamaño de la palabra puede ser tan bajo como 4 bits o tan alto como 64 bits, dependiendo de lo que pueda manejar un procesador en particular.
El tamaño de la palabra se utiliza para varios conceptos, todos relacionados con el procesamiento. Se utiliza en cualquiera de los siguientes:
- Direcciones: la dirección debe poder representar el rango completo posible, por lo que utiliza una palabra completa o un múltiplo de ella.
- Números de punto fijo: los números enteros están disponibles en diferentes tamaños, pero generalmente toman el tamaño de la palabra completa admitida por el procesador.
- Números de coma flotante: los titulares de números de coma flotante suelen utilizar la longitud completa del tamaño de la palabra o sus múltiplos.
- Registros: el tamaño del registro depende del tipo de registro y cuál es su propósito, pero un registro de propósito general normalmente usa la capacidad máxima de tamaño de palabra del procesador.
- Instrucciones: los conjuntos de instrucciones para procesadores a menudo se codifican en tamaño de palabra completa.