Definición: ¿Qué significa unidad de punto flotante (FPU)?
Una unidad de punto flotante es un circuito integrado que maneja todas las operaciones matemáticas que tienen algo que ver con números o fracciones de punto flotante. Es una unidad lógica dedicada específicamente diseñada para trabajar con números de punto flotante y nada más, de ahí el nombre. Se puede definir como un coprocesador especializado que puede manipular números más rápido que los propios circuitos del microprocesador básico.
La FPU realiza tareas matemáticas simples que incluyen suma, resta, división, multiplicación y raíz cuadrada. Las FPU más antiguas procesan funciones trascendentales como cálculos exponenciales y trigonométricos, pero pueden ser costosas y complicadas de implementar, por lo que en las FPU modernas, se realizan mediante rutinas de biblioteca de software.
No todos los sistemas informáticos tienen FPU de hardware. Aquellos que no tienen FPU pueden emular sus funciones de múltiples formas:
- En un sistema operativo como funciones inherentes.
- Se puede emular en la CPU como un microcódigo o un microprograma.
- O en código de usuario; normalmente esto es lo que se denomina emulación de software.
Techinfo explica la unidad de punto flotante (FPU)
El FPU es un coprocesador diseñado específicamente para procesar operaciones matemáticas en números de punto flotante, lo que significa que no es solo una pequeña parte de una computadora, sino una parte integral del sistema. Por lo general, se implementa a través de hardware, pero no todos los sistemas informáticos pueden tener una FPU debido a varias razones, incluido el espacio, la potencia o el precio.
Una FPU es más complicada de implementar en hardware, pero afortunadamente puede ser emulada por la CPU. En cierto sentido, puede ser parte de la CPU ya que se puede implementar como un microprograma dentro de la CPU. En tal caso, la CPU ahora hace todas las funciones de una FPU, pero esto es menos eficiente que una FPU dedicada, ya que esto consumiría un valioso tiempo de CPU que podría haberse utilizado para procesar otras cosas. La emulación también se puede realizar mediante el sistema operativo o mediante software.