Definición - ¿Qué significa biotecnología?
La biotecnología es cualquier aplicación tecnológica que hace uso de sistemas biológicos, organismos vivos y sus componentes para crear productos y otros sistemas tecnológicos con el objetivo de promover la condición humana. Este avance puede venir en forma de una mayor producción de alimentos, avances medicinales o mejora de la salud como resultado de nuevos conocimientos y productos. El término es una combinación obvia de la palabra bio (vida) y tecnología.
Techinfo explica la biotecnología
La biotecnología es un gran concepto y abarca muchas industrias, pero con un énfasis común en el uso de organismos vivos para alcanzar cualquier objetivo que pueda tener su rama. Su objetivo es desarrollar tecnologías y procedimientos para modificar organismos vivos para satisfacer los propósitos humanos, con ejemplos que se remontan a los primeros antepasados del hombre que descubrieron la domesticación de animales, el cultivo de plantas y sus mejoras basadas en la selección e hibridación artificiales.
Las áreas más importantes de la biotecnología son la agricultura y las ciencias farmacéuticas y médicas. A lo largo de la historia de la agricultura, los agricultores han alterado la genética de sus animales y cultivos para obtener una cosecha más abundante y crear variedades más resistentes que puedan sobrevivir en diferentes climas. La fermentación de diversos productos alimenticios como la cerveza y el vino, los encurtidos y el queso es también una de las primeras formas de biotecnología. Debido a la fascinación por los microbios como la levadura para varios procesos de preparación de alimentos, como la elaboración de cerveza y la fermentación del pan, esto llevó al trabajo de Louis Pasteur en 1857, dándole a la humanidad una mejor comprensión de la vida microbiana y la fermentación, así como el desarrollo de antibióticos.
Algunas ramas de la biotecnología:
- Biotecnología verde - Esta rama se ocupa de procesos agrícolas como la creación de nuevas variedades de plantas o cultivos con mayores rendimientos y con resistencia a plagas o condiciones climáticas específicas.
- Biotecnología azul: esta rama se ocupa de las aplicaciones marinas y acuáticas.
- Biotecnología roja: esta rama se ocupa de los procesos médicos y de salud, como la producción de antibióticos y la ingeniería de curas genéticas a través de la manipulación genética.
- Biotecnología blanca: esta rama también se conoce como biotecnología industrial, donde la biotecnología se aplica para diseñar o hacer que los organismos produzcan sustancias químicas específicas que se pueden usar para fines industriales, como agentes de limpieza ambientalmente seguros o aquellos que pueden descomponer y neutralizar sustancias químicas y contaminantes peligrosos.
- Bioinformática: esta rama se ocupa de abordar los problemas biológicos a través de técnicas computacionales, haciendo una organización rápida de grandes cantidades de datos biológicos y produciendo análisis para los datos. Se trata de conceptualizar la biología en términos de moléculas y luego tratar de comprender y organizar la información a gran escala.